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唐代无名书法家敬客写的楷书《王居士砖塔铭》是历代习楷的范本

唐代是楷书发展的鼎盛时期,擅长写楷书的书家很多,知名的书法家众多,当然也产生了不少名不见经传的书法家,比如敬客,他写的《王居士砖塔铭》便是无名书法家写出来的传世精品。


《王居士砖塔铭》全称《大唐王居士砖塔之铭》,立于公元658年,楷书,上官灵芝撰,敬客书。明万历年间出土于西安城南百塔寺。共有楷书 17 行,每行 17 字,出土时已断裂为三块,后保护不力,又多次断裂,原砖出土不久即碎完,残石现存陕西合阳文化馆。


  敬客,生卒年不详,史书上也无他的记载。从他唯一传世的书法作品《王居士砖塔铭》来看,他的书法水平颇高。敬客写此铭时,欧阳询、虞世南都已逝世约20年了,所以他应该是比欧阳询、虞世南、褚遂良所处时代略晚的书法家,书法不可避免地受他们影响,与欧、虞、褚都有几分相似,尤其接近褚书。他的书法对后人也有一定的影响,比如颜真卿早期作品多宝塔碑,能看到敬客的影子。


《王居士砖塔铭》有幸存全拓本流传于世。此塔铭结体既端庄方正,又丰泽秀润;笔法上轻重得当,近似褚遂良书体,并颇带六朝遗意,可以说融冶众长,别出新意。尤其是捺法还在不同程度上存有隶法,因而显得古质幽深,为历代习楷的范本。明清很多书法家甚至认为“今世所珍者,莫如《砖塔铭》”,可见后人极其喜爱、敬重敬客书法,以下是多位著名书法家对《王居士砖塔铭》的评价:

  清王澍《虚舟题跋》“敬客名不显于时,然其书法特为瘦劲,大类褚公。则知唐世能书者人多,不免为巨公掩耳。”
钱泳曰:“今观此铭,楷法精妙,体势俊逸,风神挺秀,深得欧、褚意法而又能自出机杼,无疑为唐楷中之佼佼者”
杨守敬:王居士砖塔铭,此志神似褚河南,自是唐墓志第一,而上官敬客当时无书名。


  清代翁方纲说:“此刻书法全得褚意,唐楷之最精者。褚书之妙,乃在上通隶古,旁证欧、虞。后有作者,未免失冲和之度。此刻婉润秀整,虽已开后人法门,尚未失河南规矩。”
清梁巘《承晋斋积闻录》评论《砖塔铭》说:“专尚瘦硬飘逸,远胜于王知敬《卫景武公碑》。”
赵之琛跋云:“敬客书直与欧、虞、褚、薛相抗衡,习楷者当奉为圭臬也。

铭文:
大唐王居士砖塔之铭。上官灵芝撰文,敬客书。
  居士讳公字孝宽,太原晋阳人也。英宗颍迈,远胄隆周;茂绪遐昌,欎冠後魏。乐府歌其载德,天下挹其家声。具详图牒,岂烦覶缕。居士早标先觉,本遗名利。遍览典坟,备穷义窟。观老庄如糟粕,视孔墨犹灰尘。得给园之说,罄求彼岸之路。励精七觉,仰十地而克勤;旰食一麻,欣六年之顦顇。方期拔除烦惚,永离盖缠;何悟积善始基,处悲生灭。以显庆元年十一月廿九日,寝疾终于京第,春秋七十有三。即以三年十月十二日收骸,起灵塔于终南山楩梓谷。风吟邃涧,宝铎和鸣;云散危峰,金盘吐曜。道长运短,迹往名留。不刊介石,孰播徽猷?吁其嗟焉!乃为铭曰:
  懿矣居士,明哉悟真。幽鉴彼岸,妙道问津。苦节无挠,真心克勤。顾藐三有,超修十轮。俄随怛化,遽此迁神。岿然灵塔,长钦后人。


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